ダナ・ホフ/フォトグラファーズチョイスRF /ゲッティイメージズ
バーボンウイスキーはアメリカの原酒です。 これは、米国で生産されなければならない厳しく規制された製品であり、いくつかの明確な特徴を持っています。 バーボンは、アメリカのウイスキーの中で最も人気のあるスタイルであり、世界中で最も愛されているウイスキーのスタイルの1つです。
バーボンの世界は複雑で、ブランドは多数あります。 バーボンを十分に理解するためには、この特定のウイスキーを定義するもの、それを蒸留すること、そしてそれがグラスのウイスキーにどのように関係するかを理解することは良いことです。
ロケーション
バーボンの生産を管理する法律は、バーボンを生産できる場所から始まります。 ほとんどの人はバーボンの大部分が作られているケンタッキー州と関連付けていますが、合衆国内のどこでも合法的に蒸留することができます
ケンタッキー州は、州の天然資源のために、長い間バーボンの「家」でした。 この地域の石灰岩ベースと硬水から、トウモロコシに最適な肥沃な土壌、樽熟成に理想的な気候条件まで、素晴らしいバーボンを作るのに最適な場所です。 最初のバーボンはそこで生産され、バーボン郡もありますが、今日のほとんどのバーボンはルイビル、フランクフルト、バーズタウン周辺で作られています。
成長を続けるバーボン市場では、ワシントン州とニューヨーク州から印象的なバーボンを見つけることができます。 フロリダ州コロラド州、イリノイ州、アイオワ州、ミシガン州、ペンシルバニア州、テネシー州、テキサス州、バージニア州、ワイオミング州の小さなクラフト蒸留所もバーボンを生産しています。
マシュビル
バーボンは、最低51パーセントのコーンで作らなければなりません。これにより、ウイスキーに顕著な甘さが与えられます。 ただし、ほとんどのバーボンは70％以上のトウモロコシで作られています。
大麦、小麦、ライ麦などの穀物は、マッシュビルの残りの部分（ウィスキーに蒸留される発酵穀物の混合物）を構成します。 ライ麦はバーボンにスパイシーな香りを与え、小麦は柔らかく甘い香りを与えます。
多くの場合、バーボンが互いに区別されるのは、マッシュビルのトウモロコシ以外の部分です。 たとえば、Maker's Markには赤い冬小麦が含まれているため、ほとんどのバーボンよりも柔らかく豊かな味がします。 一方、Bulleit Bourbonのマッシュビルには17％のライ麦（バーボンの標準としては高い）が含まれており、あなたが見つけることができるスパイシーなバーボンの1つになっています。
蒸留と証明
伝統的に、バーボンは滑らかさと品質を確保するために再蒸留されますが、それは必須ではありません。 ただし、最初にバーボンを蒸留して160プルーフ（80パーセントのアルコール、またはABV）以上にすることはできません。
バーボンは125プルーフ（62.5パーセントABV）以下でバレルに入れなければなりません。 留出物がそれよりも高い場合、樽に入る前に水で希釈する必要があります。
バーボンは、80プルーフ（40パーセントABV）よりも低くボトル詰めすることはできませんが、多くはそれよりも強力です。 一部はキャスク強度（または樽型）で瓶詰めされています。つまり、樽と瓶の間が水で希釈されていないことを意味します。
老化
法律により、バーボンは新しいオーク樽で熟成する必要があります。 これらの樽は内側を炭化する必要があり、ほとんどの蒸留所は4番（または「アリゲーター」）の炭を使用します。 バーボン蒸留者は樽を合法的に再利用できないため、最初の使用後にラム酒やテキーラなどの他の酒を熟成させるために販売されることがよくあります。
バーボンの熟成期間については、法律では時間を指定していません。 理論上、蒸留器はウイスキーを1日だけ熟成させ、合法的にバーボンと呼ぶことができます。 ただし、ほとんどのバーボンは樽で数年を過ごします。 4〜7年が平均です。 10年以上前のバーボンのボトルを見つけた場合、それはおそらくより高い価格を要求する特別なリリースです。
ストレートバーボン
ウイスキーの年齢が指定されている限り、少なくとも2歳のバーボンはラベルに「ストレートバーボン」を使用できます。 ただし、4年以上経過しているバーボンでは、「ストレートバーボン」の年齢を記載する必要はありません。 したがって、「ストレートバーボン」というラベルの付いたボトルが、その年齢を示すことなく表示されている場合は、少なくとも4歳です。
ボトル入りボンドバーボン
「Bottled-In-Bond」というバーボンラベルもあります。 複雑な呼称ですが、本質的にウイスキーは、1つの蒸留シーズンの1つの蒸留所の製品です。 これらのウイスキーは、少なくとも4年以上熟成し、最低100プルーフ（50％ABV）で瓶詰めする必要があります。
フレーバープロファイル
法律により、香料や着色添加物をバーボンに添加することはできません。 バーボンの一般的なフレーバープロファイルは、大きなバニラ、オーク、キャラメルのノートを持つことで特徴付けられます。 これにより、カクテルに混ぜたり、ストレートやロックで楽しむのに最適なウイスキーになります。
フレーバード「バーボン」
バーボンに追加のフレーバーを含めることができない場合、一部のバーボンにはフレーバーが付けられているのはなぜですか？ 技術的には、リンゴ、シナモン、およびその他の風味のある「バーボン」はウイスキーリキュールです。 これらは真のバーボンではなく、合法的に1つと表示することはできません。
たとえば、ジムビームアップルは、蒸留所の他のバーボンのようにスタートする場合がありますが、そのアップルフレーバーを（多くの場合、甘味料と一緒に）追加したら、「ウイスキーリキュール」としてラベル付けする必要があります。 多くのブランドがラベルに「バーボン」を配置し続けていますが、それはもはや目立たない、または「まっすぐな」バーボンではないことに気付くでしょう。 多くの場合、「バーボンウイスキーベースのアップル風味のリキュール」のような慎重に表現された文が表示されます。
カクテル
バーボンは、多くのクラシックカクテルとモダンカクテルの人気のある基盤です。 非常に用途が広いので、特定のスタイルのウィスキーを必要としないほとんどすべてのドリンクレシピで楽しめます。
すべてのウイスキー愛好家のレーダーにあるはずの有名なバーボンカクテルがたくさんあります。 これらの飲み物は、ウイスキーを圧倒しないため、ブランドを探索する場合にも理想的です。 代わりに、バーボンのより細かい点を誇示するわずかなフレーバーの強化で輝きを放ちます。
たとえば、昔ながらのスタイルはバーボンのほぼ裸のシッパーで、砂糖、苦味、いくつかの果物が混ぜられています。同様に、ジョン・コリンズは、背が高く、さわやかなウィスキーを楽しむ方法を提供しますマンハッタンはマティーニに対するウイスキーの答えであり、ディナーに最適です。 バーボンがどのようにタルトシトラスフレーバーに対抗するかを見たいなら、ウイスキーの酸味があります。 そして、もちろん、バーボンはミントジュレップでそれ自身を保持することができるはずです。
