ホリーウィルメット/フォトディスク/ゲッティイメージズ
ほとんどのトロピカルフルーツと同様に、カカオ（チョコレートをくれる植物）は屋内では斬新です。 天然の環境では、カカオは非常に湿度が高いが、必ずしも非常に暑く、亜熱帯、熱帯の条件では繁栄しません。 樹皮は深く節があり、時にはねじれた幹を持つ比較的小さな（約20から25フィート）木に成長します。 葉は長方形で、淡い緑色で、特に壮観ではありません。
ほとんどの人が興味を持っているのは種のさやで、これは若い木が約4年生のときに幹に自然に発生します。 種子は葉状で、ほぼ大人の手の大きさです。 楕円形の果物を割って開くと、半粘着性の白い肉に包まれた多くの長方形のカカオの種子が見つかります。 種子は、カカオパウダーに粉砕されます。これは、チョコレートや多くのおいしいものの基礎となります。
成熟したカカオの鞘は通常オレンジ色で、木で完全に熟すのに約5か月かかります。 樹木からカカオの実を入手するかどうかは、温室があるかどうかによって異なります。 米国北部の温室には成熟した開花したカカオの木がありますが、ほとんどの自家栽培者にとって、それらは厳密に目新しいものです。
成長条件
- 光 ：余白または下層植物として、フィルター処理された日光で最もよく機能します。 カカオは葉を焦がすので、直射日光にさらさないでください。 水 ：生育期を通しての定期的な水と非常に高い湿度（少なくとも70％）。 高湿度は、これらの植物にとって満たすのが最も難しい条件であり、ほとんどの自家栽培者が問題を抱えている理由です。 肥料 ：微量栄養素を含む弱い液体肥料を毎週与えます。 特に成長期の間、それらは重いフィーダーです。 土壌 ：軽く、水はけの良いポッティング土壌が最適です。 良好な排水は、健康なカカオ植物にとって重要です。
伝搬
通常、伝播はシードを介して行われます。 もちろん、多くの人々にとっての課題は、実行可能なカカオの種を見つけることです。 工場見本市や博覧会で販売されているのを見てきましたが、オンラインでも入手できます。 可能であれば、乾燥した古いカカオの種子は通常は実行できないため、新鮮なポッドを購入することをお勧めします。 時々、カカオの苗も販売されています。 実生は成熟した植物よりも少ない日光にさらされるべきであり、最初の6ヶ月から1年は日陰でさえ繁栄することができます。 それらがより速く成長し始めたら、それらをまだらの日光に移動します。
植え替え
必要に応じて、できれば生育期の初めに植え替えてください。 植え替えるときは、必要以上に根を乱さないように注意し、植物に十分な水と湿度を与えます。
品種
テオブロマカカオは、今日の栽培で最も重要な植物の1つです（特にチョコレートが好きな場合）。 しかし、時々使用される他のテオブロマがあります。 テオブロマグランディフロラムは、クプレートと呼ばれる熱帯雨林のチョコレートの製造に使用されます。 T. cacaoが主な種ですが、世界中の栽培者は微気候と生育条件（たとえば、カベルネブドウとは異なります）に基づいて樹木を特化するために取り組んできました。
栽培者のヒント
カカオは特に簡単な植物ではありません。 華氏約60度以下の短い温度に耐えることができますが、成長せず、成長はほとんど停止します。 華氏50度未満の長期にわたる温度は致命的です。 それは、その好ましい、比較的狭い、フィルター処理された日光、高湿度、十分な食物と水、および暖かい温度の範囲内で成長したときに最も良くなります。 これらの条件を提供できる場合、植物は正常です。
植物から種子を入手する場合は、おそらく2つの植物が必要になります。 カカオの花には雄と雌の両方の部分が含まれていますが、カカオ植物の大部分は自分自身を受精させることができないため、発芽にはコンパニオン植物が必要です。 しかし、屋内でカカオを栽培するほとんどの人は、ポッドの生産を求めておらず、植物をノベルティアイテムおよびチャレンジとして栽培しています。 カカオはコナカイガラムシおよびアブラムシに対して脆弱です。
